Der Landkreis Harburg kann sich auch in diesem Jahr zu den attraktivsten Regionen für Existenzgründer und junge Unternehmen in ganz Deutschland zählen. Das belegt das aktuell veröffentlichte Regionenranking des Instituts für Mittelstandsforschung Bonn zu „Neuen Unternehmerischen Initiativen“, in dem der Landkreis den 14. Rang erreicht. Der Indikator gibt an, wie viele Gewerbebetriebe pro 10.000 Einwohner im erwerbsfähigen Alter in einer Region in einem Jahr neu angemeldet wurden. Er berücksichtigt außer Existenz- und Betriebsgründungen zum Beispiel auch Übernahmen und Zuzüge von Gewerbebetrieben.

Am 1.1.2018 startet ein bundesgefördertes Verbundprojekt, das die Frage beantworten soll, wie Handwerksbetriebe wirkungsvoll bei der Lösung der Fachkräfteproblematik unterstützt werden können. Die Fachkräftezentren  sollen Qualifizierungs- und Beratungskonzepte sowie zielgruppen- und lebensphasenorientierte Anspracheformate entwickeln, erproben, evaluieren und für die Anwendung durch weitere Partner aufbereiten und dokumentieren. Dabei arbeiten die Handwerkskammern Braunschweig-Lüneburg-Stade und Hannover mit zwei Kammern aus Bayern zusammen.

Das Projektnetzwerk Ländliche Räume, eine Gemeinschaftsinitiative des Landes Niedersachsen, des Niedersächsischen Städte- und Gemeindebundes, des Niedersächsischen Städtetages und des Niedersächsischen Landkreistages, bündelt Best-Practice-Projekte auf einer Plattform. Die Projekte sind den Kategorien Grundversorgung und Wohnen, Gesellschaft und Soziales, Gesundheit, Bildung und Kultur, Mobilität sowie Digitalisierung zugeordnet. Das Projektnetzwerk macht damit nicht nur gute Ideen für und in Niedersachsen sichtbar, sondern auch die Ansprechpartner und Verantwortlichen, die hinter den Erfolgen stehen.

Die praktische Umsetzung anwendungsorientierter Forschung ist ein wichtiges Ziel der Niedersächsischen Landesregierung. Insgesamt werden aktuell rund 18 Millionen Euro zur Verfügung gestellt, um Forschungs- und Infrastrukturprojekte an niedersächsischen Hochschulen und Forschungseinrichtungen zu fördern. Bei den neuen Projekten handelt es sich um drei Innovationsverbünde, 20 Kooperationsprojekte mit Unternehmen, zwei Modellprojekte des Wissenstransfers sowie vier Infrastrukturvorhaben. Besonders die sogenannten Innovationsverbünde haben überregionale Bedeutung und Strahlkraft.

Unternehmen, die ihre Situation im Bereich Innovationsmanagement kritisch hinterfragen möchten, steht ab sofort ein neues Beratungsangebot der NBank in Kooperation mit dem Innovationszentrum Niedersachsen zur Verfügung. Die Basisanalyse Innovationsmanagement bietet einen kompakten Überblick über vorhandene Innovationsstärken und -schwächen im Unternehmen sowie eine Beratung zu den Themen Innovationsmanagement, Förderprogramme sowie Unterstützungs- und Vernetzungsangebote. Teilnehmende Unternehmen erhalten damit Ansatzpunkte für ihre zukünftige strategische Ausrichtung im Bereich Innovations- und Technologiemanagement sowie weitere Unterstützung für die Umsetzung.

Die ARTIE – Bündnis für eine innovationsorientierte Wirtschaftsförderung in Nord-Ost-Niedersachsen stellt sich und ihre Arbeit in einem Imagefilm vor und zeigt, wie Technologietransfer in einer Region funktionieren kann.

Der Laser Zentrum Hannover e.V. hat einen Laserkopf an das NASA Goddard Space Flight Center in den USA ausgeliefert. In drei Jahren soll sich eine Rakete der europäisch-russischen ExoMars 2020 Mission mit Rover und Oberflächenplattform auf ihren neunmonatigen Weg zum Mars machen. Den für die Untersuchungen benötigten diodengepumpten Festkörperlaserkopf im UV-Spektralbereich hat das Laser Zentrum Hannover in den letzten Jahren entwickelt.

Die Bundesregierung hat ihr Positionspapier „Leitlinien zum neuen EU-Rahmenprogramm für Forschung und Innovation“ veröffentlicht. Es enthält grundsätzliche und strategische Aussagen zur Ausrichtung eines neunten Rahmenprogramms für die Finanzperiode ab 2021.