Bis zum 28.3.2018 können Anträge im Rahmen des internationalen Forschungsförderungsnetzwerks Collective Research Networking eingereicht werden. Das Netzwerk organisiert pro Jahr zwei Ausschreibungsrunden für internationale Projekte der vorwettbewerblichen Gemeinschaftsforschung zugunsten kleiner und mittelständischer Unternehmen. Die Förderung ist themenoffen angelegt und erfolgt auf nationaler Ebene.

Das Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur fördert im Rahmen des Mobilitätsfonds digitale Geschäftsideen, die auf Mobilitäts-, Geo- und Wetterdaten basieren. Durch die Förderung unterstützt das Ministerium Gründer und Start-ups bei der Umsetzung vom Konzept über die Entwicklung bis zur Marktreife.

Der Verein Logistikportal Niedersachsen e.V. hat unter dem Motto „Smart Logistics made in Niedersachsen“ einen Imagefilm produziert. Der Imagefilm soll unter anderem dazu führen, die Logistikkompetenz der niedersächsischen Wirtschaft bekannt zu machen sowie die Profilierung Niedersachsens als Top-Logistikstandort weiter voranzutreiben.

Die Region Hannover arbeitet gemeinsam mit der Zukunftsallianz Maschinenbau und jobwerker in einem Verbundprojekt an der Stärkung der Innovationsfähigkeit von Unternehmen. In dem Projekt wird erforscht, wie Mitarbeitende mit dem Bottom-up-Ansatz Veränderungen in Unternehmen hervorrufen. Zentrale Frage hierbei ist, wie der Sprung von einem klassischen zu einem digitalen Unternehmen vollzogen werden kann.

Die Technische Informationsbibliothek Hannover hat ihre Strategie zum digitalen Wandel veröffentlicht. In fünf Leitlinien werden die wesentlichen Elemente des zukünftigen Weges zusammengefasst: Wissen bewahren und Zugang ermöglichen, eigene Forschung betreiben, Kooperation mit Hochschulen stärken, nationale, europäische und internationale Zusammenarbeit ausbauen sowie die TIB-Strukturen zukunftsfähig weiterentwickeln.

Im Rahmen der Förderbekanntmachung „Solares Bauen/Energieeffiziente Stadt“ fördern das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie und das Bundesministerium für Bildung und Forschung sechs Leuchtturmprojekte für Forschung und Entwicklung zu nachhaltigen Stadtquartieren. In Oldenburg erhält ein Projekt unter Koordination von OFFIS und der Stadt Oldenburg mit einen Konsortium von 21 Partnern (darunter viele Mitglieder des Innovationsnetzwerks Niedersachsen) 18 Millionen Euro zur Realisierung eines energetischen Nachbarschaftsquartiers auf dem Fliegerhorst. Das Projekt soll zeigen, wie im Quartier der Energieverbrauch gesenkt, wie Strom, Wärme und Mobilität intelligent vernetzt und erneuerbare Energien sinnvoll in die Energieversorgung integriert werden können.

In ihrem Wegweiser „Forschungs- und Innovationsförderung“ für kleine und mittlere Unternehmen gibt die Bundesregierung einen Überblick über Förderangebote. Neben Fördertipps und der Vorstellung förderbarer Themen wird ein beispielhafter Antragsprozess beschrieben.

Laut einer Publikation der KfW Research werden bis 2019 240.000 Nachfolger in deutschen mittelständischen Unternehmen gesucht, darunter 100.000 ungeklärte Nachfolgen. Die Kombination aus fehlendem Nachwuchs und geringer Nachfolgeflexibilität der Inhaber machen die Nachfolge schwierig. Ungeklärte Nachfolgesituationen lösen eine negative Hebelwirkung auf die Investitionstätigkeiten des Mittelstands aus.