Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie unterstützt mit dem Programm SIGNO Hochschulen, kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und freie Erfinder bei der rechtlichen Sicherung und wirtschaftlichen Verwertung ihrer innovativen Ideen. Die Förderung erfolgt in verschiedenen Modulen. Im Oktober wurden Teile der Richtlinie zur Verwertungsförderung neu gefasst und die Richtlinie bis zum 31.12.2015 verlängert.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie hat das Volumen des Mikromezzaninfonds Deutschland von 35 auf 70 Millionen Euro verdoppelt. Allein in Niedersachsen wurden über die zuständige MBG in rund 50 kleine und mittlere Unternehmen mehr als 2 Millionen Euro Beteiligungskapital aus dem Mikromezzaninfonds investiert. Die MBG investiert dabei mit stillen Einlagen in einer Höhe von zwischen 10.000 und 50.000 Euro und bei einer Laufzeit von zehn Jahren in niedersächsische Unternehmen verschiedenster Branchen. Diese können so Investitionen, Innovation und Wachstum finanzieren. Der Mikromezzaninfonds richtet sich besonders an kleine und junge Unternehmen sowie Gründerinnen und Gründer. Mikromezzanin-Kapital verbessert die Bonität und das Rating.

Ab Dezember 2014 bietet die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau) mit dem neuen Unternehmerkredit Plus innovativen mittelständischen Unternehmen und Freiberuflern eine zinsgünstige Finanzierung von Investitionen und Betriebsmitteln für Vorhaben in Deutschland an. Innovativ im Sinne des Programms ist ein Unternehmen dann, wenn es mindestens eines von mehreren Kriterien erfüllt, wie zum Beispiel die erfolgreiche Anmeldung eines Patents innerhalb der letzten 24 Monate. Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) können aus dem Unternehmerkredit Plus bis zu 7,5 Mio. Euro pro Vorhaben beantragen. Unternehmen, deren Kreditbedarf 3 Mio. Euro pro Vorhaben nicht übersteigt, erhalten besonders günstige Konditionen. Mit dem Unternehmerkredit Plus können bis zu 100% der förderfähigen Investitionskosten mit einer Laufzeit von bis zu 7 Jahren bzw. Betriebsmittel mit einer Laufzeit von bis zu 5 Jahren finanziert werden.

"Fast Track to Innovation" (FTI) wird als Pilotinitiative der Europäischen Union in den Jahren 2015 und 2016 getestet und soll dazu beitragen, Industrie und neue Akteure besser in Horizont 2020 einzubinden. Für die Pilotmaßnahme stehen für die beiden Jahre jeweils 100 Millionen Euro zur Verfügung. FTI verfolgt die Zielsetzung, bahnbrechende technologische oder dienstleistungsbezogene Innovationen mit einem interdisziplinären und transsektoralen Ansatz zeitnah in marktreife Produkte, Verfahren, Dienstleistungen und Geschäftsmodelle umzusetzen. Der Projektgegenstand ist themenoffen und kann im Rahmen der Programmbereiche "Führende Rolle in grundlegenden und industriellen Technologien" und "Gesellschaftliche Herausforderungen" von Horizont 2020 frei gewählt werden. Analog zum Technology Readiness Level (TRL) 6 sollte zu Projektbeginn die Demonstration unter Einsatzbedingungen möglich sein. Im Vordergrund der Bewertung steht das Marktpotenzial der Projektidee. Die nächsten drei Stichtage sind der 29.4.2015, der 1.9.2015 und der 1.12.2015.

Der Wettbewerb „Startup-Impuls“ von Hannoverimpuls will die unternehmerische Umsetzung von guten Geschäftsideen in der Region Hannover fördern. Mitmachen können bis zum 5.1.2015 alle, die eine Selbstständigkeit in der Region Hannover planen oder bereits gestartet haben. Neben einem Businessplan kann als Bewerbung auch ein Business Model Canvas eingereicht werden. Es locken insgesamt 80.000 Euro Preisgeld und Unterstützung durch die Wirtschaftsförderung bei der Umsetzung der Geschäftsidee.

Das Land Niedersachsen fördert auf der HANNOVER MESSE 2015 erneut den Gemeinschaftsstand "Energie und (Elektro-) Mobilität aus Niedersachsen“. Niedersächsische Unternehmen und wissenschaftliche Einrichtungen mit Schwerpunkt „Energie“ sowie „(Elektro-) Mobilität“ können sich ab sofort um einen Ausstellungsplatz auf dem rund 450 qm großen Gemeinschaftstand Energie und (Elektro-) Mobilität aus Niedersachsen“ auf der HANNOVER MESSE 2015 bewerben. Die Teilnahme wird unter bestimmten Voraussetzungen bezuschusst.

Die Niedersächsische Ministerin für Wissenschaft und Kultur, Gabriele Heinen-Kljajic, hat elf Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Studierende mit dem Wissenschaftspreis Niedersachsen 2014 ausgezeichnet. Gewürdigt wurden unter anderem Prof. Dr. Thomas Scheper, Professor für Technische Chemie an der Leibniz Universität Hannover, und Prof. Dr.-Ing. Xiaobo Liu-Henke, Professorin für Regelungstechnik und Mathematik an der Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften.

Das Maritime Cluster Norddeutschland wächst. Nach dem Muster des bisherigen Dreier-Bündnis von Schleswig-Holstein, Hamburg und Niedersachsen werden nun auch Mecklenburg-Vorpommern und Bremen eng mit dem länderübergreifenden Cluster verbunden. Das Maritime Cluster Norddeutschland (MCN) hat das Ziel, die maritime Wirtschaft Norddeutschlands zu bündeln und die Wettbewerbsfähigkeit der Branche zu stärken.