Die Schutzrechtsförderung SIGNO (Schutz von Ideen zur gewerblichen Nutzung) des Bundes läuft zum 31.12.2015 aus. Ab 2016 fördert das Bundeswirtschaftsministerium Unternehmen, Freiberufler und wissenschaftliche Einrichtungen durch das Programm "WIPANO – Wissens- und Technologietransfer durch Patente und Normen". Unternehmen und Freiberufler können darin bis zu 16.575 Euro Zuschüsse für die Prüfung, Anmeldung und Verwertung von gewerblichen Schutzrechten bekommen. Hierbei gilt die freie Wahl eines qualifizierten Dienstleisters oder eines Patentanwalts. Hochschulen und Forschungseinrichtungen werden bei der wirtschaftlichen Verwertung von Erfindungen mit bis zu 84.000 Euro unterstützt. Zusätzlich werden Projekte mit maximal 200.000 Euro gefördert, bei denen neue Standards und Normen entstehen.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) fördert innovative Ansätze zur Integration digitaler Technologien in industrielle Prozesse und Anwendungen. Gefördert werden Verbundprojekte, bei denen Aspekte aus dem Produkt-Engineering, der Logistik, den 3D-Technologien oder der Service-Robotik miteinander verzahnen.

Eine Wirtschaftsdelegation unter Führung von Staatssekretärin Daniela Behrens wird vom 21.–28.2.2016 Kolumbien besuchen. In Bogota, Medellin und Cartagena sind Wirtschaftstreffen, Kooperationsbörsen und Firmenbesuche geplant.

Mit dem NordWest Award zeichnet die Metropolregion Nordwest die besten Ideen, Initiativen, Projekte und Produkte aus, die einen Beitrag zu Innovation und Wachstum leisten und damit die Zukunft der Region sichern. Die drei Hauptpreise des Awards sind mit jeweils 10.000 Euro dotiert. Teilnehmen können Privatpersonen sowie öffentliche und private Initiativen und Institutionen, Verbände, Vereine und Unternehmen aus der Metropolregion Nordwest. Bewerbungsschluss ist der 31.1.2016.

Das Europäische Innovations- und Technologieinstitut (EIT) hat die Rahmenbedingungen zwei neuer Themen für „Wissens-und Innovationsgemeinschaften" (KICs) veröffentlicht. Es geht um Lebensmittel für die Zukunft und Mehrwerte in der Fertigung. Für die Ausschreibung 2016 kündigt das Institut ein vereinfachtes Evaluierungsverfahren an und ist bestrebt, sich stärker an die Ausschreibungsverfahren von Horizont 2020 anzulehnen.

Am 30.11.2015 wurde die Online-Lernplattform für Azubis der Prozubi GmbH aus Lüneburg mit dem ersten Platz des „DurchSTARTer 2015" ausgezeichnet. Platz zwei erreichte Urban Invention aus Hildesheim für das Infotainment Actiwait an Fußgängerampeln. Der dritte Platz ging an die CareIO GmbH aus Nordstemmen mit ihrem Pflege-Online-Portal. Den Sonderpreis der Jury erhielt Frau Kerstin Thompsen mit Reha-Fashion aus Oldenburg. Der Wettbewerb ist eine Initiative des Niedersächsischen Ministeriums für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr und wurde von der Niedersächsischen Bürgschaftsbank (NBB) GmbH unterstützt.