In Niedersachsen ist der Startschuss für ein Testfeld für automatisiertes und vernetztes Fahren gefallen. Bereits in diesem Jahr soll damit begonnen werden, 280 Kilometer Straße im Raum Hannover, Wolfsburg, Braunschweig und Salzgitter für den Testbetrieb autonomer Fahrzeuge einzurichten. Dabei werden Strecken auf Autobahnen, Bundesstraßen und innerhalb Braunschweigs genutzt.

Die Europäische Kommission ruft zum Wettbewerb um den „European Capital of Innovation Award“ auf. Bewerben können sich Städte mit mindestens 100.000 Einwohnern. Ausgezeichnet wird die Stadt mit den besten und innovativsten Initiativen zur Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen. Dem Gewinner winkt ein Preisgeld in Höhe von einer Million Euro. Bewerbungsschluss ist der 21.6.2017.

Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft fördert mit dem Modellvorhaben „Land.Digital: Chancen der Digitalisierung für ländliche Räume“ die innovative Anwendung von Informations- und Kommunikationstechnologien in ländlichen Räumen. Die Projekte können beispielsweise Beiträge zu Mobilität, Gesundheitsversorgung, neuen Arbeitsmodellen oder zum ehrenamtlichen Engagement auf dem Land leisten. Bewerbungsschluss ist der 31.5.2017.

Der Europäische Unternehmensförderpreis (European Enterprise Promotion Awards) prämiert innovative Maßnahmen öffentlicher Institutionen zur Stärkung des Unternehmergeists und unternehmerischen Handelns auf lokaler, regionaler oder nationaler Ebene. Bis zum 5.5.2017 ist eine Bewerbung möglich, um in die europaweite Auswahlrunde zu kommen.

Die niedersächsische Staatskanzlei fordert dazu auf, bis zum 9.6.2017 Projektvorschläge im ESF-Programm „Soziale Innovation“ einzureichen. Gesucht werden Projekte, mit denen gesellschaftliche Herausforderungen in den Bereichen Arbeitswelt und Daseinsvorsorge besser als bisher gelöst werden können und durch die ein gesellschaftlicher Mehrwert entsteht. Bei der Projektdefinition können die drei vom Land eingerichteten Stellen für Soziale Innovation beratend unterstützen.

Das Bundesforschungsministerium unterstützt Forschungs- und Entwicklungsverbünde von und mit kleinen und mittleren Unternehmen, die sich aus bestehenden Clustern und Netzwerken ergeben. Die geförderten Vorhaben sollen sich dabei an den strategischen Zielen des Clusters orientieren. Die Einreichungsfrist für Projektvorschläge endet am 30.4.2017.

Der Landkreis Harburg und die Stadt Wolfsburg gehören zu den sieben bundesweit ausgezeichneten MINT-Regionen des Stifterverbands für die Deutsche Wissenschaft. Eine Experten-Jury hat die regionalen Konzepte zur Nachwuchsförderung in Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik prämiert. Sie erhalten eine Anschubfinanzierung von bis zu 30.000 Euro. 

Das niedersächsische Wirtschaftsministerium engagiert sich mit einem neuen Förderpaket für Start-up-Unternehmen im Land. Eine neue Internetplattform startup.niedersachsen soll dazu beitragen, die niedersächsische Start-up-Szene besser zu vernetzen und auch nach außen darzustellen. Das Ministerium stellt außerdem unter dem Namen „NSeed" vier Millionen Euro Beteiligungskapital für dynamische Jungunternehmen zur Verfügung und unterstützt bis zu vier neue Start-up-Zentren mit insgesamt 600.000 Euro.

Start-ups sowie angehende Unternehmerinnen und Unternehmer können mit Hilfe des Programms „Erasmus For Young Entrepreneurs“ einen ein- bis sechsmonatigen Arbeitsaufenthalt im europäischen Ausland durchführen. Die reisenden Jungunternehmen erhalten einen Zuschuss und profitieren von der Zusammenarbeit  mit einem Paten-Unternehmen vor Ort. Gastgebende Unternehmen in Deutschland können darüber hinaus ein Start-up aus dem europäischen Ausland aufnehmen und damit ihr internationales Netzwerk ausbauen.

Eine Expertenkommission hat das Jahresgutachten zu Forschung, Innovation und der technologischen Leistungsfähigkeit Deutschlands 2017 vorgelegt. Darin enthalten sind Analysen und Empfehlungen für die Verbesserung des deutschen Innovationssystems in den Bereichen Forschung, Entwicklung, Gründung, Internationalisierung, Finanzierung und Transfer.