Die Leuphana Universität Lüneburg bietet mit dem Leuphana-Business-Accelerator-Programm Unternehmensgründern die Möglichkeit, ihre Geschäftsidee zwölf Monate lang weiterzuentwickeln. Für diese Zeit erhalten die Jungunternehmerinnen und -unternehmer ein festes Gehalt der Universität. Der nächste Bewerbungstermin ist der 18.5.2014.

Mit dem Deutschen Rohstoffeffizienz-Preis 2014 werden kleine und mittlere Unternehmen prämiert, denen die Steigerung ihrer Rohstoff- und Materialeffizienz in vorbildlicher Weise gelungen ist. Teilnehmer können sich bis zum 23.9.2014 bewerben. Innovative Lösungen in der Rohstoffgewinnung, der Substitution von kritischen Rohstoffen, der Produktionsgestaltung und des Produktdesigns sowie des Recyclings haben sehr gute Chancen, ausgezeichnet zu werden. Bewerben können sich kleine und mittlere Unternehmen (KMU) mit bis zu 1.000 Beschäftigten sowie gemeinnützige Forschungseinrichtungen. Eine Jury ermittelt die fünf Preisträger, darunter vier Unternehmen und eine Forschungseinrichtung.

Forscherinnen und Forscher aus Niedersachsen, Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern und Schleswig-Holstein können sich für den Norddeutschen Wissenschaftspreis 2014 bewerben. Gesucht werden Projekte im Bereich der Energieforschung, an denen Partner aus mindestens zwei norddeutschen Ländern beteiligt sind. Das Preisgeld beträgt 50.000 Euro. Wettbewerbsbeiträge können bis zum 30.6.2014 eingereicht werden.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) fördert ab sofort Unternehmensinvestitionen in besonders energieeffiziente und klimaschonende Produktionsprozesse. Unternehmen können einen Zuschuss für investive Maßnahmen zur Energieeffizienzsteigerung in gewerblichen und industriellen Produktionsprozessen erhalten. Diese umfassen insbesondere Produktionsprozess- oder Produktionsverfahrensumstellungen auf energieeffiziente Technologien. Der Zuschuss beträgt 20% der Investitionsmehrkosten.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie hat für das Förderprogramm zur Messeteilnahme von jungen, innovativen Unternehmen im Jahr 2015 insgesamt 60 internationale Messen in Deutschland ausgewählt. Start-ups mit innovativen Produkten können im Rahmen dieses Programms zu günstigen Bedingungen an den jeweiligen Messen teilnehmen.

Über die Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe wird die Entwicklung von biobasierten Klebstoffen und Bindemitteln gefördert. Gesucht wird nach neuen Klebstoffen auf Basis nachwachsender Rohstoffe für die Industrie, in der Holzverarbeitung sowie in Hobby und Haushalt.

Das Niedersächsische Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr sucht mit einem Projektwettbewerb nach vorbildlichen Innovationsprojekten zum Thema „Industrie der Zukunft“. Im Fokus stehen Vorhaben, bei denen durch die Gestaltung von modernen Produktionssystemen die Qualität der Arbeit erhöht wird. Gesucht werden Projekte, bei denen bei der Gestaltung von Produktionssystemen und der Mensch-Maschine- bzw. Mensch-Umgebungs-Interaktion folgende Aspekte in besonderem Maße berücksichtigt werden: Ergonomie, Gesundheits- und Arbeitsschutz, Verringerung der Arbeitsbelastung, Berücksichtigung der demografischen Entwicklung und Lernen am Arbeitsplatz. Unternehmen aus Niedersachsen können sich mit ihren Projektvorschlägen bis zum 15.6.2014 um jeweils bis zu 150.000 Euro Förderung bewerben.

Die Europäische Kommission hat entschieden, dass es sich bei der Erschließung von Industrie- und Gewerbegeländen mit Mitteln der Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur“ (GRW) um keine Beihilfe handelt. Die Kommission stellt damit fest, dass die Erschließung von Grundstücken durch örtliche Behörden Teil von deren öffentlichen Auftrag ist und daher nicht unter die EU-Beihilfevorschriften fällt. Die Entscheidung wurde auf der Website der Europäischen Kommission veröffentlicht.

Insgesamt rund 440 Millionen Euro stehen in der EU-Förderperiode 2014-2020 für die grenzüberschreitende Kooperation zwischen NRW, Niedersachsen und den Niederlanden zur Verfügung. Das sind rund 60 Prozent mehr als im vergangenen Förderzeitraum. Für mittelständische Unternehmen gibt es daher noch mehr Möglichkeiten, ihre Produkt- und Prozessinnovationen zu verbessern. Barrieren für Bürgerinnen und Bürger entlang der Grenze sollen weiter abgebaut werden. Den grenznahen Städten und Gemeinden bietet das Programm die Chance, zentrale kommunale Belange im nachbarschaftlichen Miteinander voranzutreiben.

Mit dem „Investitionszuschuss Wagniskapital“ unterstützt das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) seit Mai 2013 Beteiligungen privater Investoren an jungen innovativen Unternehmen. Anlässlich der aktuellen Richtlinienänderung wurde die Maßnahme in „INVEST – Zuschuss für Wagniskapital“ umbenannt. Der Kreis der förderfähigen Investoren wurde um sogenannte Business-Angel GmbHs erweitert. Außerdem gibt es zukünftig einen Investitionszuschuss auch für Unternehmen, die ihre Innovationskraft durch Patente oder geförderte Forschungs- oder Innovationsprojekte nachweisen können. Mit INVEST erhalten private Investoren, die sich mit mindestens 10.000 Euro an jungen und innovativen Unternehmen beteiligen, 20 Prozent der Beteiligungssumme als Zuschuss erstattet. Bislang wurden über 350 Beteiligungen privater Investoren an jungen innovativen Unternehmen unterstützt und Wagniskapital von über 25 Mio. Euro für junge innovative Unternehmen mobilisiert.