Vom Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) können sich KMU bei der Umstellung auf energieeffiziente Technik unterstützen lassen. Gefördert werden einzelne oder mehrere Investitionen eines Antragstellers zum Ersatz von einzelnen Anlagen (z.B. Pumpen, Beleuchtungsanlagen) zwischen 2.000 Euro und 30.000 Euro. Außerdem können Beratungen und Systemoptimierungen bezuschusst werden.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung unterstützt mit der Fördermaßnahme "Open Photonik" offene Innovationsprozesse (Open Innovation) in den optischen Technologien. Gefördert werden Open-Innovation-Projekte, bei denen die Nutzung photonischer Komponenten oder Systeme verbessert wird. Ansatzpunkte für Projektvorschläge können z.B. Crowdsourcing, Open Source und Open Hardware, Open Science und Bürgerwissenschaft (Citizen Science) sein. Die Förderdauer beträgt bis zu drei Jahre. Projektskizzen müssen bis zum 18.5.2015 eingereicht werden.

Die europäische Förderung „Cluster go international” will die Zusammenarbeit von Clustern und Unternehmensnetzwerken über Grenzen und Sektoren hinweg zu intensivieren. Hierzu wird die Einrichtung von Europäischen Strategischen Cluster-Partnerschaften unterstützt, die zur internationalen Zusammenarbeit von Clustern in Bereichen mit strategischer Bedeutung für Europa führen. Besondere Priorität liegt hier auf innovative Branchen. Bis 31.3.2015 können Projektvorschläge zur Vorbereitung und Etablierung von Cluster-Partnerschaften eingereicht werden.

In der Initiative Ressourceneffizienz Harz haben sich regionale Projektpartner zusammengetan. Ziel ist der Aufbau und die Etablierung eines regionalen Beratungsnetzwerks zur Förderung der Energie- und Materialeffizienz. Durch Beratung und Fördermittel sollen die Unternehmen in den Landkreisen Goslar und Osterode am Harz sowie Göttingen wirtschaftlich gestärkt werden. Gesucht werden Energie- und Materialeffizienzberater in der Region, die sich dem Netzwerk anschließen wollen und bereits bei der Deutschen Energieagentur (dena) oder anderen einschlägigen Stellen gelistet sind. Außerdem werden Ingenieure und Experten mit Kompetenzen im Bereich der Materialeffizienz aus den regionalen Unternehmen für einen Berater-Pool gesucht.

„Stadt, Land, Netz!“: Unter diesem Motto sucht die Initiative "Deutschland - Land der Ideen" 100 Ideen für eine digitale Welt. Der Wettbewerb „Ausgezeichnete Orte im Land der Ideen“ prämiert 2015 Innovationen aus allen Lebensbereichen, die Digitalisierung und Vernetzung vorantreiben sowie deren Potenziale erkennen, nutzen und gestalten. Bewerbungsschluss ist der 15.3.2015.

Das Enterprise Europe Network (EEN) Niedersachsen hat eine App veröffentlicht, um Unternehmen und Forschungseinrichtungen in Europa besser zu vernetzen. Die App ermöglicht es, in ganz Europa nach potentiellen Kooperationspartnern zu suchen. Sie greift dabei auf die zentrale EEN-Datenbank mit einer Vielzahl von Kooperations- und Projektangeboten zurück. Die Anwendung gibt es kostenfrei als Android- und iOS-Version.

Das Bundeswirtschaftsministerium hat Änderungen am Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand vorgenommen, die im Laufe des ersten Quartals 2015 in Kraft treten werden. Aktuell wird für die Betreuung des Förderprogramms ein neuer Projektträger gesucht. Antragsteller können momentan ihre Anträge anhand der geplanten Richtlinie vorbereiten, sie aber erst einreichen, sobald der neue Projektträger feststeht und die Richtlinie offiziell im Bundesanzeiger veröffentlicht wurde. Ein Entwurf der neuen Richtlinie und die aktuellen Antragsformulare sind bereits im Internet verfügbar.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) hat eine neue Förderbekanntmachung für die anwendungsorientierte Forschung zur Energiewende veröffentlicht. Die Fördermöglichkeiten umfasen von der Energiebereitstellung und -umwandlung über den Transport und die Verteilung einschließlich der Energiespeicherung bis hin zum Energieeinsatz in verschiedenen Sektoren alle energierelevanten Technologiebereiche (außer Biomasse) sowie Vorhaben zur Systemintegration und die Energiesystemanalyse.

Der Radiosender Deutschlandfunk besuchte am 4.12.2014 die Fachtagung "Von der Vision in der Praxis - Industrie 4.0 in Niedersachsen" und interviewte einige der Referenten aus dem Innovationsnetzwerk Niedersachsen zu Datensicherheit, Vernetzung und der Zukunft automatisiserter Produktionsanlagen.

Die Europäische Kommission hat Anfang Januar die erste Ausschreibung für “Fast Track to Innovation” veröffentlicht. Das Programm soll marktnahe Innovationsaktivitäten im Bereich zwischen Demonstration bis Markteintritt fördern. Die Ausschreibung ist themenoffen, orientiert sich jedoch an den Strategien “Leadership in enabling and industrial technologies” und “Societal challenges”. Die maximale Fördersumme pro Projekt, an dem 3-5 Partner aus der EU beteiligt werden müssen, beträgt 3 Millionen Euro.